Los hombres que toman aspirinas de forma regular podrían tener un riesgo más bajo de morir de cáncer de próstata, sugiere un estudio reciente.

"Encontramos que el consumo regular de aspirina tras un diagnóstico de cáncer de próstata reducía el riesgo de morir por la enfermedad en casi un 40 por ciento", señaló el investigador líder, el Dr. Christopher Allard, urólogo oncológico de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard, en Boston.

Pero, añadió, "es prematuro recomendar la aspirina para la prevención del cáncer de próstata letal, pero los hombres con cáncer de próstata que ya podrían beneficiarse de los efectos cardiovasculares de la aspirina quizá tengan un motivo más para considerar el uso regular de la aspirina".

Los hallazgos fueron presentados el 4 de enero en la reunión anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (American Society of Clinical Oncology, ASCO), en San Francisco.

Dado que se trató de un estudio observacional, nadie puede deducir un vínculo causal directo entre el uso de aspirina y el riesgo de muerte por el cáncer de próstata, apuntó el Dr. Sumanta Pal, experto de la ASCO y oncólogo del City of Hope en Duarte, California.

"Estos estudios sin duda plantean ideas, pero lo mejor es seguirlos con ensayos clínicos formales en que comparemos el uso de la aspirina con la ausencia de tratamiento, o quizá con un placebo", comentó Pal.

Aún así, Allard especuló que la capacidad de la aspirina de suprimir las plaquetas en la sangre (que es el motivo de que la aspirina pueda provocar sangrado como efecto secundario) podría ayudar a explicar cómo el fármaco podría prevenir la letal progresión del cáncer de próstata.

"Es probable que las plaquetas protejan a las células cancerosas circulantes del reconocimiento inmunitario", dijo. "Al disminuir esas plaquetas, se permite al sistema inmunitario reconocer al cáncer".

Allard añadió que es probable que la aspirina ayude a evitar que el cáncer se propague a otras áreas del cuerpo, como el hueso.

En el estudio, los hombres sin un diagnóstico de cáncer de próstata que tomaban más de tres pastillas de aspirina por semana tenían un riesgo de contraer un cáncer de próstata letal un 24 por ciento más bajo. Pero la aspirina no afectó a las probabilidades generales de ser diagnosticado con un cáncer de próstata, ni siquiera con un cáncer de próstata de alto grado, dijo Allard.

Entre los hombres con un cáncer de próstata, el uso regular de aspirina tras el diagnóstico se asoció con una reducción del 39 por ciento en el riesgo de morir por la enfermedad. El uso de aspirina antes del diagnóstico no tuvo un beneficio mensurable, apuntaron los investigadores.

El estudio incluyó información de más de 22,000 hombres del Estudio de salud de los médicos. El estudio comenzó en 1982 para evaluar los beneficios y los riesgos de la aspirina y el beta caroteno en la prevención de la enfermedad cardiaca y el cáncer.

Casi 3,200 hombres fueron diagnosticados con cáncer de próstata durante las casi tres décadas del estudio. Poco más de 400 hombres contrajeron un cáncer de próstata letal. El cáncer de próstata letal se definió como la muerte por el cáncer de próstata o la propagación del cáncer de próstata a otros órganos.

Allard dijo que los hombres que estén pensando en tomar aspirina regularmente por cualquier motivo deben consultar al médico para hablar sobre los riesgos y beneficios individuales.

Otro estudio de la misma reunión sugiere que un nuevo análisis sanguíneo experimental se puede usar como una "biopsia líquida". El análisis puede ayudar a determinar las mejores medicinas para los pacientes de cáncer de próstata.

Los tumores sólidos liberan células cancerosas en el torrente sanguíneo. El análisis utiliza una computadora para analizar la apariencia de esas células, dijo el investigador líder, el Dr. Howard Scher, jefe del Servicio de Oncología Genitourinaria del Centro Oncológico Conmemorativo Sloan Kettering, en la ciudad de Nueva York.

Los pacientes con células circulantes que variaban mucho en apariencia no respondieron bien a la terapia hormonal, y sobrevivieron menos tiempo en promedio, dijeron los investigadores.

"Es sorprendente que un análisis sanguíneo pueda ayudarnos a perfilar los cánceres en tiempo real, ofreciendo informaciones que afectan a las decisiones sobre la atención del paciente de forma directa". "En algún momento, quizá podamos librar a algunos hombres con cáncer de próstata de los significativos efectos secundarios de la terapia hormonal".

Las investigaciones presentadas en reuniones médicas se deben considerar preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por profesionales.

Fuente: Medline Plus