Un grupo de investigadores de la Facultad de Química (FQ) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), encabezado por Ignacio Camacho Arroyo, descubrió que la hormona sexual progesterona promueve el crecimiento de tumores cerebrales denominados astrocitomas, los más frecuentes y agresivos en el ser humano.

"Hasta el momento no existe tratamiento o alternativa terapéutica eficaz que permita alargar o mejorar la calidad de vida de los afectados. Desafortunadamente, si un paciente con astrocitoma de alto grado (glioblastoma) acude a un servicio de neurología, le queda en promedio un año de vida", refirió el doctor en investigación biomédica básica.

Asimismo, señaló que la progesterona regula la proliferación e invasión de células tumorales a través de la interacción con su receptor intracelular (RP), cuya fosforilación modifica su actividad transcripcional e incita su degradación.

"Hemos determinado que la progesterona induce el crecimiento de los astrocitomas a través del RP. Se han identificado diferentes modificaciones que pueden tener el RP, en particular, un fenómeno que se llama fosforilación, donde se agregan grupos fosfato a la proteína, lo que modifica su actividad; esa variación trae como consecuencia cambios en el crecimiento y en la invasión de los tumores", subrayó.

De igual forma, destacó que en esas modificaciones participa además la proteína cinasa C, la cual puede agregar grupos fosfato al RP, actividad relacionada con el crecimiento tumoral. "Entonces, si de alguna manera podemos evitar esos cambios en la proteína, sería factible tener una alternativa para tratar de inhibir el crecimiento de los tumores".

A través de un comunicado se informó que el grupo de investigación ha realizado experimentos in vitro, e in vivo en roedores y en biopsias de tumores de pacientes mexicanos. "A mediano y largo plazo buscaremos llevar nuestros hallazgos a la clínica y empezar a tratar pacientes con fármacos que bloqueen el funcionamiento del RP y de la proteína cinasa C", agregó.

Los astrocitomas constituyen la primera causa de muerte por tumor cerebral; para ellos, señaló, no existe cura y tampoco son prevenibles.

"Lo que pretendemos es resolver el problema una vez instalada la enfermedad, brindar tratamiento basado en el uso de bloqueadores del RP y de las proteínas cinasas C para detener el crecimiento", precisó.

Agregó que aparte de la información y conocimiento básico generado en esta investigación, "buscamos resolver un problema de salud; nos interesa obtener una alternativa para detener la progresión de los tumores cerebrales y así aumentar el tiempo y calidad de vida de los afectados".

Para finalizar, Ignacio Camacho Arroyo dijo que durante más de 14 años de dicho proyecto, han participado estudiantes de servicio social, asimismo, recalcó que se han titulado un número considerado de alumnos en licenciatura, maestría, y doctorado, quienes en su mayoría, señala, se desarrollan como investigadores independientes en el Instituto de Investigaciones Biomédicas de esta casa de estudios, así como en los institutos nacionales de Neurología y Neurocirugía, y de Psiquiatría, entre otros. 

Fuente: Radio Formula