Investigadores del Mount Sinai Health System han identificado formas específicas en las que abordar la religión y la espiritualidad durante la radioterapia puede desempeñar un papel importante en la atención de pacientes con cánceres ginecológicos.

El estudio, publicado en la edición de septiembre/octubre de 2025 de Practical Radiation Oncology, es el primero en identificar qué aspectos de la historia espiritual priorizan y consideran más significativos los propios pacientes.

Un equipo colaborativo del Mount Sinai y NYU Langone Health dirigió la investigación.

Entre los principales colaboradores se encuentran Lauren Jacobs, doctora en medicina y residente en Oncología Radioterápica en la Facultad de Medicina Icahn de Mount Sinai; Karyn Goodman, doctora en medicina, máster en Ciencias, vicepresidenta de Investigación y Calidad del Departamento de Oncología Radioterápica de Mount Sinai; y la autora principal, Stella Lymberis, doctora en medicina, directora de Iniciativas de Calidad y codirectora del Grupo de Gestión de Enfermedades Ginecológicas del Departamento de Oncología Radioterápica de NYU Langone.

Este es el primer estudio que evalúa qué preguntas sobre el historial espiritual son más importantes para los pacientes.

Utilizando la herramienta validada FICA Spiritual History Tool (desarrollada en 1999 por la Dra. Christina Puchalski y un grupo de médicos de atención primaria), el equipo entrevistó a 11 pacientes con neoplasias ginecológicas que habían recibido radioterapia externa y/o braquiterapia.

Estas pacientes profesaban diversas religiones, entre ellas el cristianismo, el budismo, el judaísmo, el islam y el hinduismo.

«Nuestro estudio destaca que las pacientes desean tener estas conversaciones y que la espiritualidad desempeña un papel fundamental en la forma en que afrontan el estrés durante el tratamiento del cáncer», afirmó la Dra. Jacobs, primera autora.

«Al hacer las preguntas adecuadas, los médicos pueden entablar un diálogo significativo sin añadir más carga a unas visitas que ya de por sí tienen un tiempo limitado».

El estudio reveló que el 82 % de los pacientes consideraban su fe como extremadamente importante, otorgándole la puntuación más alta posible.

En promedio, los participantes consideraron que casi todas las preguntas de la herramienta FICA Spiritual History Tool eran útiles, y seis preguntas fueron identificadas de manera consistente como especialmente valiosas.

Las dos preguntas que se destacaron con mayor frecuencia como formas significativas de iniciar conversaciones con los proveedores fueron: «¿Tienen creencias espirituales que les ayuden a lidiar con el estrés?» y «¿Sus creencias les han influido en la forma de manejar el estrés?».

Los hallazgos son especialmente significativos para las pacientes que se someten a radioterapia ginecológica, como la braquiterapia, que puede ser invasiva y emocionalmente angustiante.

Investigaciones anteriores han demostrado que casi un tercio de las pacientes con cáncer de cuello uterino desarrollan síntomas de estrés agudo después del tratamiento, y más del 40 % informa de estrés postraumático meses después.

«Las pacientes nos dicen claramente que su salud espiritual es tan importante como su salud física», afirmó el Dr. Goodman.

«Al abordar estas cuestiones con ellas, podemos apoyar mejor su bienestar emocional, reducir su angustia y proporcionar una atención oncológica verdaderamente integral».

El equipo de investigación tiene previsto ampliar el estudio a cohortes de pacientes más grandes, aplicar el enfoque en una fase más temprana del proceso del cáncer (diagnóstico y pretratamiento) y extenderlo a otros tipos de cáncer.

También pretenden desarrollar protocolos y formación para médicos y residentes con el fin de normalizar e integrar estas conversaciones en la práctica habitual.

Fuente: The Mount Sinai Hospital / Mount Sinai School of Medicine