Aunque los hombres negros mueren de cáncer de próstata al doble de la tasa del resto de los hombres estadounidenses, este hecho a menudo se desconoce o no se tiene en cuenta durante las citas con sus médicos de atención primaria para hablar sobre una prueba de detección común.

El nuevo estudio cualitativo publicado esta semana en JAMA Network Open mostró que los hombres negros a menudo ven a sus proveedores de atención primaria como los guardianes para recibir una prueba del antígeno prostático específico (PSA), que es el primer paso para la detección del cáncer de próstata.

«Hay una frase que se utiliza a menudo: «El cáncer de próstata es un cáncer con el que se muere, no es una enfermedad que mata»», afirma la autora principal del estudio, Jenney Lee, investigadora científica sénior en urología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington.

«Y, en cierto modo, eso es cierto, ya que, en muchos casos, el cáncer de próstata es de crecimiento lento».

Sin embargo, los 29 hombres negros entrevistados para este estudio relataron que, en muchos casos, sus proveedores descartaron la prueba del PSA por considerarla innecesaria y no tenían el conocimiento previo de que los hombres negros corren un alto riesgo de padecer este tipo de cáncer.

Los hombres negros también tienden a ser diagnosticados a una edad más temprana y en una etapa más avanzada de la enfermedad que otros hombres.

«Por eso nos centramos en las pruebas de PSA para detectar la enfermedad antes, cuando es más tratable», dijo Lee.

«Por eso es realmente necesario que se produzcan estas conversaciones (sobre las pruebas de PSA)», afirmó.

«Si conseguimos que los hombres negros se sometan a pruebas de detección a los 40 años en lugar de a los 50, la tasa de mortalidad por cáncer de próstata se reduce hasta en un 30 %».

La incidencia del cáncer de próstata entre los hombres negros en Estados Unidos es entre un 60 % y un 80 % mayor que entre los hombres de otras razas.

Su tasa de mortalidad es el doble que la de los hombres no negros.

Los participantes en la entrevista, todos ellos de la región de Puget Sound, en el estado de Washington, señalaron la falta de una relación de confianza con su médico de atención primaria que les ayudara a tomar decisiones conjuntas.

Aunque tanto los urólogos como los profesionales de atención primaria conocían bien las directrices del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de Estados Unidos, los profesionales de atención primaria eran mucho menos propensos que los urólogos a creer en el valor de las pruebas de PSA o en el papel de la detección precoz para prevenir la mortalidad relacionada con el cáncer de próstata, señalaron los autores del estudio.

De hecho, solo el 6 % de los médicos de atención primaria afirmaron en sus encuestas que consideraban que las pruebas de PSA desempeñaban un papel importante en la reducción de la mortalidad por cáncer de próstata, señalaron los autores.

«Ese porcentaje tan bajo nos sorprendió», afirmó Lee.

Además de las entrevistas a los pacientes, los autores del estudio enviaron encuestas en línea a 63 médicos y urólogos del noroeste del Pacífico y Alaska.

El estudio se llevó a cabo entre el 1 de septiembre de 2021 y el 31 de diciembre de 2023.

Para ser justos, los profesionales de atención primaria han recibido mensajes contradictorios sobre el cáncer de próstata y el valor de las pruebas de PSA, dijo Lee.

El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (USPSTF) califica la prueba con una «C», es decir, recomendada en algunos casos.

Y no tiene ninguna calificación que se centre específicamente en los grupos de alto riesgo, como los hombres negros, según su sitio web.

Por el contrario, la Asociación Americana de Urología recomienda un intervalo de detección de 2 a 4 años para los hombres de entre 50 y 69 años con riesgo medio.

Según el sitio web de la asociación, se puede ofrecer el cribado a los hombres de alto riesgo, entre los que se incluyen los hombres negros, a partir de los 40 o 50 años.

La Sociedad Americana contra el Cáncer recomienda que los hombres negros comiencen a hablar sobre el cribado del cáncer de próstata, incluida la prueba del PSA, a los 45 años, o a los 40 si hay antecedentes familiares de cáncer.

El Dr. Yaw Nyame, urólogo de UW Medicine y autor principal del estudio, espera que el USPSTF actualice su recomendación o haga una recomendación específica para las comunidades desfavorecidas, como los hombres afroamericanos.

Nyame también es médico en el Fred Hutch Cancer Centre.

El sitio web reconoce que está pendiente una actualización de las directrices.

«Este artículo muestra que no estamos aplicando este enfoque a los pacientes afroamericanos tanto como deberíamos», afirmó Nyame.

«Los hombres afroamericanos sanos deberían someterse a un cribado si lo desean. En nuestro estudio, descubrimos que esta solicitud solía encontrar resistencia, ya que los proveedores de atención primaria no creían en la prueba del PSA», añadió. «En términos generales, debemos revisar nuestra forma de ver el cribado del cáncer de próstata en estas comunidades».

Lee sugirió que los proveedores de atención primaria podrían evitar recomendar una prueba de PSA por temor a un resultado falso positivo, lo que podría dar lugar a pruebas más costosas e invasivas.

Sin embargo, dada la alta vulnerabilidad de los pacientes negros, tal vez sea necesario dejar de lado esta precaución, afirmó. «Sabemos que se trata de un tema candente en muchas comunidades médicas. Pero es un debate que hay que tener».

Fuente: Facultad de Medicina de la Universidad de Washington/UW Medicine