Los niños nacidos por cesárea programada tienen un mayor riesgo de desarrollar leucemia linfoblástica aguda (LLA) en el futuro.

Así lo demuestra un estudio realizado por investigadores del Instituto Karolinska.

Los investigadores subrayan que el riesgo sigue siendo bajo.

El estudio, publicado en The International Journal of Cancer, abarca a casi 2,5 millones de niños nacidos en Suecia durante dos periodos, de 1982 a 1989 y de 1999 a 2015.

De ellos, el 15,5 % nacieron por cesárea, es decir, casi 376 000 niños.

En todo el grupo, 1495 niños desarrollaron posteriormente leucemia.

Utilizando el Registro Médico de Nacimientos, los investigadores pudieron dividir las cesáreas en programadas y de urgencia.

Los niños que desarrollaron posteriormente leucemia estaban sobrerrepresentados en el grupo nacido por cesárea programada.

En particular, aumentó el riesgo de la forma más común de leucemia infantil, la leucemia linfoblástica aguda (LLA).

El riesgo de LLA fue un 21 % mayor en los niños nacidos por cesárea programada en comparación con los niños nacidos por vía vaginal.

El riesgo de desarrollar la forma más común de LLA, la leucemia linfoblástica aguda de células B (LLA-B), fue un 29 % mayor en los nacidos por cesárea programada.

El aumento del riesgo se mantuvo incluso cuando los investigadores ajustaron otros factores relevantes en las madres y los niños.

El aumento del riesgo fue más pronunciado en los niños que en las niñas y entre los niños más pequeños.

Los investigadores subrayan que el riesgo sigue siendo bajo, independientemente del tipo de parto.

Entre 50 y 70 niños suecos al año son diagnosticados con LLA-B.

El riesgo adicional asociado a las cesáreas programadas corresponde aproximadamente a un caso de LLA-B al año, según los investigadores responsables del estudio.

«Las cesáreas son una parte importante y a menudo vital de la atención obstétrica. No queremos que las madres se sientan ansiosas por las cesáreas médicamente indicadas. Pero cuando este resultado se combina con otros resultados de estudios que muestran que el riesgo de asma, alergias o diabetes tipo 1 aumenta en los niños nacidos por cesárea programada, hay motivos para debatir las cesáreas que no están médicamente indicadas», afirma Christina-Evmorfia Kampitsi, investigadora del Instituto de Medicina Ambiental del Karolinska Institutet y autora principal del estudio.

Los investigadores discuten los posibles mecanismos que podrían explicar por qué son las cesáreas programadas y no las de emergencia las que conllevan un mayor riesgo de ciertas enfermedades, todas ellas relacionadas con factores inmunológicos.

El razonamiento es que las cesáreas de emergencia suelen comenzar como un parto vaginal.

Esto provoca estrés al bebé y lo expone a las bacterias vaginales si se ha roto la bolsa amniótica.

Sin embargo, en las cesáreas programadas, que suelen realizarse antes de que comience el parto de forma natural, el bebé no experimenta este estrés y no está expuesto a las bacterias vaginales.

Los investigadores sugieren que esta diferencia podría ayudar a explicar el aumento del riesgo de LLA y creen que el estudio podría contribuir a comprender mejor las causas de la LLA en los niños.

Algunos de los resultados no alcanzaron el umbral de significación estadística, lo que significa que no se puede descartar por completo la posibilidad de que se trate de una casualidad.

«Afortunadamente, la LLA es poco frecuente. Esto significa que se necesitan muchos partos por cesárea para obtener un resultado estadísticamente significativo, y es difícil obtener una muestra tan grande en un estudio de registro sueco. Sin embargo, los resultados son casi significativos, coinciden con lo que han demostrado estudios anteriores y se mantienen cuando ajustamos otros factores relevantes, lo que los sigue haciendo relevantes», afirma Christina-Evmorfia Kampitsi.

La investigación está financiada por el Consejo Sueco de Investigación y la Sociedad Sueca contra el Cáncer.

Los investigadores afirman que no existen conflictos de intereses.

Fuente: Karolinska Institutet