Con el telón de fondo de un alarmante aumento del número de personas menores de 50 años a las que se diagnostica cáncer de intestino, los investigadores instan a la gente a que aumente su consumo de fibra y mejore sus hábitos alimentarios si quiere reducir el riesgo de padecer cánceres digestivos mortales.

Dos estudios de la Universidad de Flinders amplían las pruebas existentes de que una dieta rica en frutas, verduras, cereales integrales, pescado, legumbres y lácteos puede proteger contra el riesgo de cánceres gastrointestinales (GI) -incluido el de intestino- y mejorar los resultados de estas enfermedades.

«Hemos identificado muchos vínculos directos entre las malas elecciones dietéticas y los cánceres digestivos», afirma el autor principal, el Dr. Yohannes Melaku, del Instituto de Salud e Investigación Médica Flinders (FHMRI).

«Y lo que es más importante, descubrimos que una dieta rica en grasas saludables y verduras, al tiempo que se limita el consumo de azúcares y alcohol, podría reducir potencialmente el riesgo de cáncer de intestino y otros tipos de cáncer.

«Los patrones dietéticos poco saludables, marcados por un alto consumo de carnes rojas y procesadas, comida rápida, cereales refinados, alcohol y bebidas azucaradas, presentan una relación preocupante con un mayor riesgo de cánceres gastrointestinales.

«En particular, descubrimos que los alimentos ricos en fibra, como las frutas y las verduras, promueven unas bacterias intestinales saludables que pueden reducir la inflamación. El énfasis en la fibra y las grasas saludables debería ser una parte integral de la dieta de todos».

Aunque cada vez hay más pruebas de que las intervenciones dietéticas pueden ser eficaces para prevenir o retrasar algunas enfermedades, los autores afirman que se necesitan más ensayos para investigar el impacto que tiene la dieta en los cánceres y que la dieta es sólo un aspecto de la salud y el bienestar general de una persona.

Los cánceres gastrointestinales (GI), que incluyen el cáncer de esófago, estómago, páncreas, intestino delgado, colon, recto y ano, son responsables de 1 de cada 4 casos de cáncer y de 1 de cada 3 muertes por cáncer en todo el mundo.

«A medida que crece la concienciación en torno al cáncer de intestino, nuestra investigación sirve de oportuno recordatorio del poder de la nutrición en la prevención de enfermedades. Siguiendo unas prácticas alimentarias saludables, podemos tomar medidas proactivas para salvaguardar nuestra salud a largo plazo», afirma la Dra. Melaku.

«Con el creciente número de cánceres digestivos, como el de intestino, que se diagnostican en todo el mundo, y cada vez más en personas menores de 50 años, es hora de actuar para proteger la salud digestiva de las personas».

Aunque cada vez hay más pruebas de que las intervenciones dietéticas pueden ser eficaces para prevenir o retrasar algunas enfermedades, los autores afirman que se necesitan más ensayos para investigar el impacto que tiene la dieta en los cánceres y que la dieta es sólo un aspecto de la salud y el bienestar general de una persona.

Los hallazgos apoyan las directrices del Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer (WCRF) y del Instituto Americano para la Investigación del Cáncer (AICR) que abogan por dietas ricas en cereales integrales, verduras, frutas y legumbres, al tiempo que limitan la carne roja y procesada, las bebidas azucaradas y los alimentos procesados.

«Nuestros hallazgos no sólo refuerzan las directrices establecidas, sino que también ponen de relieve las opciones dietéticas que pueden proteger de forma proactiva contra esta enfermedad, como aumentar la ingesta de fibra», afirma la Dra. Melaku.

«Llevar una dieta sana es una de las formas más sencillas de mejorar nuestra salud general y reducir el riesgo de enfermedades, incluidos los cánceres.

«Nuestros estudios demuestran que la educación nutricional y la promoción de patrones alimentarios saludables podrían ser fundamentales para reducir los riesgos de cáncer gastrointestinal y mejorar los resultados de los pacientes», añade el Dr. Melaku.

«Aunque nuestros resultados son prometedores, es necesario seguir trabajando con un mayor enfoque en la nutrición en entornos clínicos utilizando biomarcadores nutricionales para comprender mejor la relación entre la dieta y el cáncer GI», afirma la profesora asociada Amy Reynolds, autora del artículo.

«Necesitamos comprender cómo pueden influir los distintos patrones dietéticos en el riesgo de desarrollar cánceres digestivos.

«También queremos que aumente la educación en torno a una alimentación sana, lo que podría mejorar la salud de las personas con riesgo de padecer cánceres GI», añade.

El artículo, 'Association of dietary patterns derived by reduced-rank regression with colorectal cancer risk and mortality' de Zegeye Abebe, Molla Mesele Wassie, Phuc D Nguyen, Amy C Reynolds, Yohannes Adama Melaku se publicó en European Journal of Nutrition.

Un artículo relacionado, 'Diferencia en el riesgo de cáncer gastrointestinal y mortalidad según el análisis del patrón dietético: A Systematic Review and Meta-Analysis by Review and Meta-Analysis' de Zegeye Abebe, Molla Mesele Wassie, Tefera Chane Mekonnen, Amy C Reynolds y Yohannes Adama Melaku fue publicado en la revista Nutrition Reviews.

Fuente: Universidad Flinders