El análisis del impacto en las muertes por cáncer de pulmón de la prohibición de la venta de tabaco en las personas nacidas entre 2006 y 2010 indica que podrían evitarse 1,2 millones de muertes.

Los resultados sugieren que la creación de una generación sin tabaco podría evitar casi la mitad (45,8%) de las futuras muertes por cáncer de pulmón en hombres, y alrededor de un tercio (30,9%) en mujeres, en esta cohorte de nacimiento.

Casi dos tercios (65,1%) de las muertes evitadas se producirían en países de ingresos bajos y medios (PRMB). Se evitarían cerca de dos tercios (61,1%) de todas las muertes por cáncer de pulmón en los países de ingresos altos.

Crear una generación de personas que nunca fumen podría evitar 1,2 millones de muertes por cáncer de pulmón en todo el mundo, según un estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Santiago de Compostela, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) y colaboradores de todo el mundo publicado en la revista The Lancet Public Health .

El estudio de simulación -el primero de este tipo- sugiere que prohibir la compra de cigarrillos y otros productos del tabaco entre las personas nacidas entre 2006 y 2010 podría evitar 1,2 millones de muertes por cáncer de pulmón en 185 países de aquí a 2095.

Las conclusiones indican que la creación de la llamada generación sin tabaco podría reducir el impacto del tabaquismo en las muertes por cáncer de pulmón de las generaciones futuras.

El tabaquismo es la principal causa de muerte evitable en todo el mundo.

Es el mayor factor de riesgo del cáncer de pulmón y se calcula que causa más de dos tercios de los 1,8 millones de muertes anuales por esta enfermedad.

«El cáncer de pulmón es una de las principales causas de mortalidad en todo el mundo, y la asombrosa cifra de dos tercios de las muertes está relacionada con un factor de riesgo evitable: el tabaquismo. Nuestro modelo pone de relieve lo mucho que pueden ganar los gobiernos que se planteen la puesta en marcha de planes ambiciosos para crear una generación sin tabaco. Esto no sólo podría salvar un gran número de vidas, sino que podría reducir masivamente la carga que supone para los sistemas sanitarios el tratamiento y cuidado de las personas enfermas como consecuencia del tabaquismo», afirmó la autora, la Dra. Julia Rey Brandariz, de la Universidad de Santiago de Compostela, España.

Ningún país cuenta actualmente con leyes que ilegalicen la venta de tabaco a los jóvenes.

La innovadora legislación neozelandesa que prohibía la venta de productos del tabaco a cualquier persona nacida en 2009 o después fue derogada recientemente.

Hasta la fecha, pocos estudios han analizado el impacto de prohibir la venta de productos del tabaco entre grupos de edad o generaciones específicas, y la mayoría se han centrado en los posibles beneficios para la salud y no en las muertes.

El nuevo estudio es el primero que evalúa el efecto que tendría la implantación de una generación sin tabaco en las futuras muertes por cáncer de pulmón.

Se centró en las personas nacidas entre 2006 y 2010 porque la edad legal para comprar productos del tabaco es de 18 años en la mayoría de los países incluidos en el análisis.

Las futuras tasas de mortalidad por cáncer de pulmón se predijeron a partir de los datos históricos de 82 países registrados en la base de datos de mortalidad de la OMS.

Estas tasas estimadas se aplicaron a los datos de la base de datos GLOBOCAN 2022 -una plataforma mundial de estadísticas sobre el cáncer del CIIC- para predecir las tasas de cáncer de pulmón entre las personas nacidas entre 2006 y 2010 en 185 países.

El número de muertes evitables por cáncer de pulmón relacionadas con el tabaquismo se calculó utilizando los datos sobre muertes por cáncer de pulmón entre personas que nunca habían fumado de un estudio anterior.

Los datos a nivel de país están disponibles en el Apéndice 8.

El análisis indica que podrían evitarse unos 1,2 millones de muertes por cáncer de pulmón en 185 países si se eliminara el tabaquismo entre las personas nacidas entre 2006 y 2010.

Esto podría evitar el 40,2% (1,2 de 2,9 millones) del total de muertes por cáncer de pulmón previstas en esta cohorte de nacimiento para 2095.

Podría evitarse casi la mitad de las muertes por cáncer de pulmón previstas entre los hombres (45,8%, 844.200 de 1,8 millones de muertes), y cerca de un tercio de las muertes previstas entre las mujeres (30,9%, 342.400 de 1,1 millones de muertes).

Entre los hombres, el mayor número de muertes potenciales por cáncer de pulmón evitadas se produciría en los países de renta media-alta (64,1% o 541.100 de 844.200 muertes).

El impacto sería mayor en Europa central y oriental, donde podría evitarse el 74,3% de las muertes potenciales (48.900 de 65.800 muertes).

En las mujeres, el mayor número de muertes potenciales evitadas se produciría en los países de ingresos altos (62,0% o 212.300 de 342.400 muertes).

El mayor impacto se produciría en Europa Occidental, donde podrían evitarse el 77,7% de las muertes (56.200 de 72.300 muertes).

En general, la mayoría de las muertes potenciales evitadas se producirían en los países de ingresos bajos y medios (PRMB), ya que las estimaciones sugieren que casi dos tercios de las muertes potenciales evitadas (65,1% o 772.400 de 1,2 millones) se producirían en estos países.

Las otras muertes potenciales evitadas se producirían en los países de ingresos altos, donde se evitarían cerca de dos tercios de todas las muertes potenciales por cáncer de pulmón (61,1%, 414.100 de 677.600).

«Aunque las tasas de tabaquismo en los países de ingresos altos han descendido en los últimos años, el cáncer de pulmón sigue siendo una de las principales causas de muerte y enfermedad. En los países de ingresos bajos y medios, que cuentan con una población joven en rápido crecimiento, el impacto de la prohibición de la venta de tabaco podría ser aún mayor», afirmó la autora, la Dra. Isabelle Soerjomataram, del Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer,

«Parte de la razón por la que eliminar el tabaco podría salvar tantas vidas en los países de ingresos bajos y medios es porque suelen tener poblaciones más jóvenes que los países de ingresos altos. Fumar también sigue siendo muy común en muchos de estos países, mientras que las tasas han descendido en muchos países de ingresos altos. Aunque debemos redoblar nuestros esfuerzos para eliminar el tabaquismo en todas las partes del mundo, esto es especialmente importante en los países de ingresos bajos y medios.»

Los autores reconocen algunas limitaciones de su estudio.

No fue posible tener en cuenta todos los factores que afectan a la aplicación, como el mercado negro o el escaso cumplimiento, pero los autores realizaron análisis adicionales para estimar la reducción del impacto sobre la salud si la prohibición no era completamente efectiva.

La falta de datos en algunas regiones hizo que las predicciones sobre el cáncer de pulmón sólo pudieran realizarse para 82 países.

Las predicciones para otros países -en su mayoría de renta baja- pueden estar sobreestimadas o infraestimadas, ya que se elaboraron extrapolando los datos en función de la ubicación y la carga de cáncer de pulmón.

Hubo datos limitados sobre las tasas de cáncer de pulmón entre las personas que nunca han fumado -algunos de antes de la década de 2000-, lo que podría afectar a las estimaciones, ya que las tasas pueden haber cambiado debido a las mejoras en la atención sanitaria.

Las predicciones no tuvieron en cuenta el uso de cigarrillos electrónicos.

Fuente: The Lancet