Investigadores de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU) y la empresa derivada APIM Therapeutics han desarrollado un medicamento contra el cáncer llamado ATX-101 que se dirige únicamente a las células cancerosas y es eficaz contra muchos tipos distintos de cáncer.

El fármaco destruye la capacidad de las células cancerosas para manejar el estrés, de modo que mueren, mientras que las células sanas permanecen ilesas.

La investigación básica se llevó a cabo en la NTNU, donde la profesora Marit Otterlei dirigió el equipo de desarrollo del medicamento. Tras 18 años de investigación y un coste de más de 20 millones de euros, el fármaco se ha probado en 20 enfermos terminales de cáncer en Australia, con resultados muy prometedores.

El 70% de los pacientes estaban estables al cabo de seis semanas, y 12 continuaron con la medicación durante 18 semanas, mientras que una mujer la tomó durante 17 meses y estuvo estable más de dos años. El objetivo principal del ensayo era determinar si el fármaco era tóxico, y no lo fue.

La siguiente fase, la 2, establecerá la eficacia del fármaco. Los ensayos clínicos se realizarán en EE.UU. con pacientes de sarcoma y en Australia con pacientes de cáncer de ovario.

"Muchos medicamentos podrían funcionar pero no llegan a pasar el proceso de desarrollo. La industria farmacéutica no acepta proyectos de los que no pueda obtener beneficios. Lo que desarrollemos tiene que funcionar ligeramente mejor que los tratamientos actuales y, preferiblemente, ser más barato de producir y tener menos efectos secundarios. Sólo entonces puede ser rentable un costoso proceso de desarrollo. Ha sido un largo camino, y aún queda mucho por recorrer", afirma Otterlei.

Artículo: ATX-101, una proteína penetrante celular dirigida contra el PCNA, puede administrarse con seguridad en infusión intravenosa en pacientes y muestra actividad clínica en un estudio de fase 1

Fuente: Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología