La inmunoterapia contra el cáncer de tercera generación, un método para eliminar el cáncer utilizando el sistema inmunitario del cuerpo, ha mostrado notables beneficios clínicos en los últimos años, dando esperanzas a muchos investigadores y pacientes.

La inmunoterapia contra el cáncer genera una inmunidad de memoria contra el cáncer, y el efecto anticanceroso dura sin causar daños a las células normales. Por lo tanto, el tratamiento tiene buenos resultados con pocos efectos secundarios.

Sin embargo, debido a la complejidad de la estructura del cáncer con mutaciones frecuentes y la metástasis, existe la limitación de que el efecto terapéutico sólo es visible en pacientes con una media inferior al 30%.

Además, el cáncer con mutación KRAS, que representa aproximadamente una cuarta parte de todos los cánceres, tiene un pronóstico muy malo para los enfermos de cáncer debido a las insuficientes opciones de tratamiento, a pesar de los esfuerzos por desarrollar varios métodos de tratamiento, entre ellos la inmunoterapia contra el cáncer.

Kim In San, jefe del centro de investigación sobre el diagnóstico del Instituto de Ciencia y Tecnología de Corea (KIST, director Yoon Seok Jin), y el profesor Cho Yong Bum y su equipo de investigación del hospital Samsung de Seúl, revelaron los mecanismos que pueden utilizarse para tratar los cánceres con mutaciones KRAS inexpugnables con estatinas, utilizadas actualmente para el tratamiento de la hiperlipidemia.

El equipo administró fármacos anticancerígenos y estatinas por vía intravenosa a modelos animales de tumores. Las estatinas mataron selectivamente el cáncer mutante KRAS y liberaron una serie de señales capaces de activar las células inmunitarias circundantes.

Posteriormente, las células inmunitarias del organismo se dirigieron específicamente a las células cancerosas recogiendo el neoantígeno de las mismas y activando las células T .

Las estatinas también han demostrado la eficacia de la inmunoterapia contra el cáncer al transformar el entorno inmunitario del cáncer, conocido por su resistencia a los tratamientos de inmunoterapia contra el cáncer.

Esto demuestra la posibilidad de un tratamiento eficaz del cáncer con mutación KRAS, así como la estrategia de reposición de fármacos basada en estatinas que se utiliza actualmente para reducir los niveles de colesterol en sangre.

Para que el reposicionamiento de fármacos tenga éxito, en el futuro deberá determinarse el uso óptimo de una estatina mediante estudios clínicos adicionales, y también deberá investigarse un método para hacer llegar las estatinas a los tejidos cancerosos de forma más eficaz.

Posteriormente, si el ensayo clínico tiene éxito, se reducirá drásticamente el tiempo y el coste del desarrollo de nuevos fármacos, y esto será el primer paso para resolver un importante problema social en el que se necesita un gran número de fármacos inmunoterapéuticos contra el cáncer.

Kim In San, director del KIST, declaró: "Las estatinas que se habían utilizado anteriormente en los ensayos clínicos eran capaces de activar el sistema inmunitario humano, haciendo que éste reconociera y recordara al cáncer mutante KRAS como un enemigo, lo que provocaba la muerte inmunógena de las células cancerosas. Esto supera las limitaciones de los actuales fármacos inmunoterapéuticos contra el cáncer, y prevemos que las estatinas estarán disponibles en el futuro como la próxima generación de fármacos inmunoterapéuticos contra el cáncer."

Fuente: National Research Council of Science & Technology