La vigilancia del cáncer de próstata de "bajo riesgo" se traduce en un tratamiento definitivo -como la cirugía o la radioterapia- pocos años después del diagnóstico, según un estudio publicado en The Journal of Urology, revista oficial de la Asociación Americana de Urología (AUA). La revista se publica en la cartera Lippincott de Wolters Kluwer.

"Estos datos basados en la población muestran que, aunque el número de pacientes que inician la vigilancia activa ha aumentado significativamente con el tiempo, el seguimiento muestra una tasa relativamente alta de transición a otras formas de tratamiento en un plazo de cinco años", comenta el autor principal, Antonio Finelli, MD, MSc, FRCSC, de la Universidad de Toronto. El estudio aporta nuevos datos sobre el tiempo que los pacientes pueden esperar permanecer en vigilancia activa, así como sobre los factores que afectan a la probabilidad de transición a un tratamiento definitivo".

Datos del mundo real sobre la aceptación y la interrupción de la vigilancia activa

A partir de las bases de datos sanitarios de Ontario, los investigadores analizaron a 8.541 hombres con cáncer de próstata de bajo grado que fueron tratados inicialmente con vigilancia activa (con una edad media de 64 años).

La vigilancia activa se utiliza para controlar el cáncer de próstata de crecimiento lento, de "bajo riesgo" o localizado, en lugar de tratarlo directamente. Suele consistir en revisiones periódicas del antígeno prostático específico (PSA), exámenes de la próstata, estudios de imagen y repetición de biopsias con el fin de controlar cuidadosamente el crecimiento o la progresión del cáncer de próstata sin comprometer los resultados a largo plazo.

El objetivo de la vigilancia activa es evitar o retrasar el tratamiento innecesario y sus efectos secundarios.

"Lamentablemente, a pesar de que la mayoría de los pacientes con cáncer de próstata de bajo riesgo son tratados en entornos comunitarios, se dispone de pocos datos del mundo real sobre las tasas de interrupción de la vigilancia activa en pacientes fuera de las cohortes de instituciones académicas", según los autores. Utilizaron los datos sanitarios de la población general para evaluar las tendencias en la aceptación y la interrupción de la vigilancia activa.

En general, la vigilancia activa fue la estrategia de tratamiento inicial para el 51 por ciento de los hombres diagnosticados con cáncer de próstata de bajo riesgo.

El uso de la vigilancia activa aumentó del 38% de los pacientes en 2008 al 69% en 2014.

Sin embargo, una mediana de cuatro años después del diagnóstico de cáncer de próstata, el 51% de los hombres había interrumpido la vigilancia activa y procedido a un tratamiento definitivo que incluía la cirugía, la radiación o la terapia hormonal, principalmente debido a los signos de progresión del tumor. El porcentaje de hombres que permanecieron en vigilancia activa disminuyó de aproximadamente el 85% al año al 52% a los cinco años.

El tiempo medio hasta el tratamiento definitivo fue de 16 meses, lo que refleja sobre todo la reclasificación temprana de los pacientes.

Los investigadores destacan que el 49% de los hombres continuaron en vigilancia, manteniendo la calidad de vida sin que la enfermedad progresara.

Los investigadores también analizaron los factores asociados a la transición de la vigilancia activa al tratamiento definitivo.

La transición fue más probable en los pacientes más jóvenes y en los que presentaban ciertas características de mayor riesgo, como niveles más altos de PSA y más biopsias positivas (que muestran células cancerosas).

La transición al tratamiento definitivo también fue más probable para los pacientes con más afecciones médicas acompañantes y los tratados en centros médicos académicos o en hospitales que tratan un gran volumen de pacientes con cáncer de próstata. Los pacientes tratados por urólogos, y no por oncólogos radioterápicos, tenían más probabilidades de permanecer en vigilancia activa.

El Dr. Finelli y los coautores creen que sus resultados tienen importantes implicaciones para el tratamiento del cáncer de próstata de bajo riesgo, incluido el asesoramiento a los pacientes y el establecimiento de expectativas realistas para los hombres que consideran sus opciones de tratamiento.

Destacan la "imperiosa necesidad" de desarrollar pruebas y estudios de imagen más específicos para orientar la selección y el seguimiento de los hombres que eligen el seguimiento en lugar del tratamiento inmediato del cáncer de próstata de riesgo favorable. El Dr. Finelli añade: "La práctica actual puede mejorarse mediante el desarrollo de indicadores de calidad, la formación continua dirigida a los médicos y la educación de los pacientes con la toma de decisiones compartida al inicio de la vigilancia activa."

Fuente: Wolters Kluwer Health