Un nuevo radiotrazador que detecta el hierro en las células cancerosas ha demostrado su eficacia, lo que abre la puerta al avance de las terapias dirigidas al hierro para los pacientes con cáncer.

El radiotrazador, 18F-TRX, puede utilizarse para medir la concentración de hierro en los tumores, lo que puede ayudar a predecir si el cáncer responderá o no al tratamiento.

Esta investigación se ha publicado en el número de julio de la revista Journal of Nuclear Medicine.

Todas las células cancerosas tienen un apetito insaciable por el hierro, que les proporciona la energía que necesitan para multiplicarse.

Por ello, los tumores tienen niveles de hierro más elevados que los tejidos normales.

Los recientes avances en química han llevado a los científicos a aprovechar este estado alterado, dirigiéndose a la reserva ampliada de hierro "lábil" citosólico (LIP) de la célula cancerosa para desarrollar nuevos tratamientos.

Es necesario establecer un método claro para medir el LIP en los tumores con el fin de avanzar en los ensayos clínicos de terapias dirigidas al LIP.

"Nunca se han cuantificado los niveles de LIP en los tumores de los pacientes", señaló el doctor Adam R. Renslo, profesor del departamento de química farmacéutica de la Universidad de California en San Francisco.

"El hierro se oxida rápidamente una vez que se altera su entorno celular, por lo que no puede cuantificarse de forma fiable a partir de biopsias de tumores.

Un biomarcador para la PIL podría ayudar a determinar qué tumores tienen los niveles más altos de PIL y podrían ser especialmente vulnerables a las terapias dirigidas a la PIL."

Para explorar una solución a esta necesidad insatisfecha, los investigadores tomaron imágenes de 10 modelos de injertos de tejido de glioma y carcinoma de células renales con 18F-TRX PET para medir el LIP.

Se evaluó la avidez del tumor y su sensibilidad al radiotrazador. También se llevó a cabo un estudio en un modelo animal para determinar la dosimetría efectiva en humanos.

El 18F-TRX mostró un amplio rango de acumulación tumoral, distinguiendo con éxito los niveles de LIP entre los tumores y determinando aquellos que podrían ser más propensos a responder a las terapias dirigidas a LIP.

También se comprobó que la captación de 18F-TRX en los tumores antes del tratamiento predecía la sensibilidad a la terapia. La dosis efectiva estimada para adultos fue comparable a la de otros agentes de imagen basados en 18F.

"La desregulación del hierro se produce en muchos trastornos humanos, como las enfermedades neurodegenerativas y cardiovasculares y la inflamación", dijo Michael J. Evans, profesor asociado residente del departamento de radiología e imagen biomédica de la Universidad de California en San Francisco.

"La aplicación de 18F-TRX en las respectivas poblaciones de pacientes para definir el alcance de la expansión de la LIP en los tejidos afectados será un hito importante para comprender el potencial terapéutico de las terapias dirigidas a la LIP más allá de la oncología".

Fuente: Society of Nuclear Medicine and Molecular Imaging