Un equipo de científicos de la Universidad Estatal de Oregón ha descubierto una nueva clase de compuestos anticancerígenos que eliminan eficazmente las células de cáncer de hígado y de mama.

Los resultados, publicados recientemente en la revista Apoptosis, describen el descubrimiento y la caracterización de los compuestos, denominados moduladores selectos de la transcripción regulada por AhR (SMAhRT).

Edmond Francis O'Donnell III y un equipo de investigadores de la OSU llevaron a cabo la investigación en el laboratorio de Siva Kolluri, profesor de investigación del cáncer en el Estado de Oregón. También identificaron el receptor de hidrocarburos de arilo (AhR) como una nueva diana molecular para el desarrollo de terapias contra el cáncer.

"Nuestra investigación ha identificado una pista terapéutica que actúa a través de una nueva diana molecular para el tratamiento de ciertos cánceres", dijo Kolluri.

O'Donnell añadió: "Se trata de un avance emocionante que sienta las bases de una nueva clase de terapéutica anticancerosa que actúa a través del AhR".

Los investigadores emplearon dos técnicas de cribado molecular para descubrir posibles SMAhRTs e identificaron una molécula -conocida como CGS-15943- que activa la señalización AhR y mata las células de cáncer de hígado y de mama.

En concreto, estudiaron células de carcinoma hepatocelular humano, un tipo común de cáncer de hígado, y células de cáncer de mama triple negativo, que representan alrededor del 15% de los cánceres de mama con peor pronóstico.

"Nos centramos en estos dos tipos de cáncer porque son difíciles de tratar y tienen opciones de tratamiento limitadas", dijo Kolluri, profesor del Departamento de Toxicología Ambiental y Molecular de la Facultad de Ciencias Agrícolas. "Nos animaron los resultados porque son cánceres no relacionados y la focalización en el AhR fue eficaz para inducir la muerte de estos dos cánceres distintos".

Los investigadores también identificaron las vías mediadas por los AhR que contribuyen a las acciones anticancerígenas del CGS-15943. El desarrollo de tratamientos contra el cáncer requiere una comprensión detallada de cómo actúan para inducir efectos anticancerígenos. Los investigadores determinaron que el CGS-15943 aumenta la expresión de una proteína denominada ligando Fas a través del AhR y provoca la muerte de las células cancerosas.

Estos resultados proporcionan nuevas pistas interesantes para el desarrollo de fármacos, pero las terapias humanas basadas en estos resultados no estarán disponibles para los pacientes durante años, dijeron los investigadores.

Fuente: Oregon State University