Investigadores del Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia del King's College de Londres, en colaboración con el King's College Hospital NHS Foundation Trust, han hallado pequeños grupos de células en el cerebro que identifican los lugares donde los tumores podrían volverse malignos.

El estudio, que se ha publicado hoy en Neuro-Oncology Advances, analizó piezas de tejido cerebral humano vivo de 20 personas sometidas a cirugía de tumores cerebrales en el King's College Hospital, el mayor centro de neurooncología de Europa.

Los investigadores hallaron grupos de células tumorales agrupadas alrededor de los vasos sanguíneos y creen que estos lugares podrían ser los semilleros de la progresión maligna, el proceso por el que un tumor se convierte en un cáncer de crecimiento rápido y descontrolado.

Para estudiar el tejido cerebral, los neurocirujanos enfriaron la superficie del cerebro.

A continuación, tomaron una muestra y la introdujeron en una solución de líquido cefalorraquídeo.

Una vez transportado al laboratorio, el tejido se colocó en una cámara de incubación miniaturizada especialmente diseñada para este estudio, donde se bañó en una solución que hace que las células tumorales vivas sean fluorescentes y se puedan estudiar más fácilmente al microscopio.

El Dr. Gerald Finnerty, autor principal del King's IoPPN y neurólogo consultor honorario del King's College Hospital, declaró: "Esta investigación es enormemente significativa. Los "puntos calientes" que hemos encontrado presentan muchas de las características del cáncer.

La capacidad de señalar las zonas de alto riesgo de malignidad nos da una oportunidad mucho mayor de establecer por qué el tumor cerebral se vuelve maligno".

Los cánceres cerebrales son difíciles de tratar porque son muy invasivos.

Incluso después de la cirugía y la quimiorradioterapia sigue habiendo un alto riesgo de que queden algunas células cancerosas, lo que aumenta la probabilidad de que el cáncer vuelva a aparecer.

Por desgracia, esto significa que muchos de los adultos jóvenes a los que afecta no sobreviven más de un año.

El Dr. Alastair Kirby, primer autor del estudio, declaró: "Ha sido un privilegio trabajar con pacientes con tumores cerebrales y con nuestro equipo de neurocirugía para llevar a cabo esta investigación tan innovadora.

El tejido cerebral humano vivo ofrece grandes oportunidades para estudiar cómo responde el tumor cerebral de una persona a los tratamientos.

Esto revolucionará la terapia y acercará la medicina de precisión del cáncer cerebral".

Fuente: King's College London