El cáncer de próstata es uno de los cánceres más comunes entre los hombres en los Estados Unidos.

Para muchos pacientes, la terapia hormonal es una opción de tratamiento.

Este tipo de terapia, también llamada terapia de privación de andrógenos (ADT), reduce el nivel de testosterona y otros andrógenos en el cuerpo.

La reducción de los niveles de andrógenos puede hacer que las células cancerosas de la próstata crezcan más lentamente o que los tumores se reduzcan con el tiempo.

Sin embargo, los pacientes que reciben ADT suelen experimentar niveles más altos de fatiga, depresión y deterioro cognitivo.

Los investigadores de Moffitt Cancer Center están investigando si la inflamación del cuerpo, un efecto secundario del ADT, contribuye a estos síntomas en los pacientes con cáncer de próstata.

En un nuevo estudio publicado en la revista Cancer, señalan un marcador de inflamación específico que está asociado con el aumento de la fatiga en este grupo de pacientes.

"Este es el primer estudio que conocemos que examina la relación entre la inflamación y los síntomas de fatiga, depresión o deterioro cognitivo en pacientes con cáncer de próstata que reciben ADT", dijo la Dra. Heather Jim, autora correspondiente y colíder del Programa de Conductas y Resultados de Salud de Moffitt. "Debido a que el bloqueo de la testosterona puede aumentar la inflamación en el cuerpo, creemos que la inflamación también puede estar contribuyendo a estos síntomas".

Para el estudio, el equipo de investigación evaluó dos grupos de hombres: pacientes con cáncer de próstata que empezaban a padecer ADT y un grupo de control de hombres sanos de la misma edad.

Los hombres fueron evaluados al comienzo del estudio y nuevamente a los seis y doce meses.

Las evaluaciones incluyeron fatiga, depresión y otras pruebas neuropsicológicas y una extracción de sangre.

El análisis de sangre era para comprobar los marcadores circulantes de la inflamación, específicamente el antagonista del receptor de interleucina-1 (IL-1RA), la interleucina-6 (IL-6), el receptor del factor de necrosis tumoral soluble-2 (sTNF-R2) y la proteína C reactiva (CRP).

Aunque los grupos no difirieron en la línea de base, los investigadores notaron un aumento significativo de la fatiga y los síntomas depresivos en los pacientes con ADT durante el período de 12 meses. También observaron un aumento en un marcador de inflamación, IL-6, en este grupo de pacientes.

"La interleuquina 6 es una citoquina proinflamatoria que a menudo se asocia con la interrupción del sueño y, por lo tanto, con la fatiga", dijo la Dra. Aasha Hoogland, autora principal del estudio y científica de investigación aplicada del Programa de Conductas de Salud y Resultados Clínicos de Moffitt.

"Los estudios han demostrado que la testosterona puede suprimir los efectos de la IL-6, pero la ADT limita la producción de testosterona en el cuerpo, por lo que es posible que estemos viendo un aumento de los niveles en este grupo de pacientes".

Los investigadores dicen que se necesitan estudios adicionales para ver si las intervenciones, como los medicamentos antiinflamatorios y el ejercicio, pueden ayudar a aliviar la fatiga y los síntomas depresivos en los pacientes con ADT.

Fuente: H. Lee Moffitt Cancer Center & Research Institute