Las mujeres que se someten a una mastectomía y a una cirugía reconstructiva como parte del tratamiento del cáncer de mama pueden correr el riesgo de desarrollar un uso persistente de opiáceos y drogas hipnóticas-sedantes, según los datos presentados en el Simposio de San Antonio sobre el cáncer de mama de 2020, celebrado del 8 al 11 de diciembre.

"Se ha hecho evidente que la exposición a corto plazo a los opiáceos por cualquier razón puede conducir a una dependencia a largo plazo, dado el potencial altamente adictivo de estos agentes", explicó el autor principal del estudio, el Dr. Jacob Cogan, becario de hematología y oncología del Centro Médico Irving de la Universidad de Nueva York-Presbiteriana/Columbia en Nueva York.

"Muchos pacientes reciben esta exposición inicial alrededor del momento de la cirugía, y los pacientes con cáncer corren un riesgo particularmente alto de volverse dependientes de los opiáceos después de la operación".

Cogan añadió que otra clase de medicamentos adictivos, los sedantes-hipnóticos, se prescriben con frecuencia a los pacientes con cáncer, pero han recibido menos atención en relación con los opiáceos.

Los pacientes con cáncer pueden recibir recetas de sedantes-hipnóticos alrededor del momento de la cirugía para combatir la ansiedad o el insomnio.

En este estudio, él y sus colegas se propusieron evaluar el riesgo de las pacientes con cáncer de mama de volverse dependientes de los opiáceos y/o de los sedantes hipnóticos después de la mastectomía con la cirugía de reconstrucción.

Los investigadores utilizaron la base de datos de reclamaciones de atención médica MarketScan para evaluar a las mujeres que se sometieron a una mastectomía y a una reconstrucción entre 2008 y 2017.

Identificaron las recetas de opioides y sedantes-hipnóticos durante tres períodos de tiempo: el período preoperatorio (365 días a 31 días antes de la cirugía); el período perioperatorio (31 días antes de 90 días después de la cirugía); y el período postoperatorio (90 días a 365 días después de la cirugía).

Los investigadores identificaron a 25.270 mujeres que no habían consumido opioides anteriormente y 27.651 que no habían consumido sedantes-hipnóticos anteriormente.

Se consideró que los pacientes que no habían consumido en el primer período, pero que cumplieron al menos una receta en el período perioperatorio y al menos dos recetas en el período postoperatorio, eran nuevos usuarios crónicos.

Los resultados mostraron que el 13,1% de los pacientes que no consumían opiáceos se convierten en nuevos consumidores de opiáceos persistentes después de la mastectomía y la reconstrucción.

Mientras tanto, el 6,6 por ciento de los pacientes que no toman sedantes hipnóticos se convierten en nuevos consumidores persistentes de sedantes hipnóticos.

Cuando se retiró a los pacientes "no usuarios" de estos grupos (es decir, los que no recibieron ni surtieron una receta de sustancias controladas perioperatorias), las tasas aumentaron a 17,5 y 17 por ciento, respectivamente.

El estudio también encontró que la probabilidad de convertirse en un usuario persistente de ambos tipos de sustancias controladas aumentó significativamente entre las mujeres menores de 60 años, las que tenían un diagnóstico de cáncer de mama (frente a las que se sometieron a una cirugía profiláctica) y las tratadas con quimioterapia.

A medida que aumentaba el número de factores de riesgo, también aumentaba el riesgo de convertirse en un usuario persistente.

"Espero que nuestro estudio pueda aumentar la conciencia de que se trata de medicamentos adictivos, y una breve exposición al dolor o la ansiedad relacionados con la cirugía puede conducir a un uso a largo plazo", dijo Cogan.

"Tanto los pacientes como los proveedores deben ser conscientes de este tema, y de los factores de riesgo que elevan el riesgo de un paciente individual".

Cogan dijo que los resultados del estudio no sugieren que los opiáceos y los sedantes hipnóticos deban ser evitados.

"Más bien, los pacientes deben estar atentos a tomar estos medicamentos sólo cuando sea necesario, y deben trabajar estrechamente con el proveedor que los prescribe para intentar minimizar el riesgo de dependencia", dijo.

Cogan señaló que una limitación del estudio es que se basa en las reclamaciones que los proveedores presentaron a las compañías de seguros.

Éstas pueden no ser totalmente exactas y no se presentan de manera uniforme de un proveedor a otro.

Fuente: AMERICAN ASSOCIATION FOR CANCER RESEARCH