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Un nuevo estudio de la UPF y el WEHI (el Instituto de Investigación Médica Walter y Eliza Hall) en Melbourne, Australia, ha descrito el papel del gen objetivo p53 Zmat3 en el desarrollo del linfoma y el cáncer de pulmón.
El estudio, realizado en modelos preclínicos de ratones, ha sido dirigido por Ana Janic, jefa de laboratorio del grupo de Biología del Cáncer de la UPF y Kate Sutherland, jefa de laboratorio de la División de Biología del Cáncer y Células Madre del WEHI.
Los hallazgos han sido publicados en la revista Cell Death & Disease.
El gen p53 es conocido como el "guardián del genoma" debido a su papel en la protección de las células contra el cáncer mediante la reparación del ADN o mediante la eliminación de las células si tienen un daño irreparable.
Más de la mitad de los cánceres en el mundo implican mutaciones en el gen p53, pero la forma en que desempeña su papel sigue siendo poco conocida.
Es importante que el p53 trabaje en combinación con otros genes, y por lo tanto la caracterización de sus genes diana es esencial para contribuir a la batalla contra el cáncer.
El Zmat3, uno de los genes diana del p53, fue identificado hace más de 10 años y se ha demostrado que está alterado en los cánceres humanos.
El propósito de esta investigación fue examinar si esta proteína podría tener funciones críticas que el p53 utiliza para prevenir el cáncer.
Para responder a esta pregunta, los investigadores eliminaron el Zmat3 para desactivar la vía del p53-Zmat3 en modelos preclínicos de linfomas y cáncer de pulmón en los que se sabe que el p53 tiene una función crítica.
Ana Janic explica que, para su sorpresa: "encontramos que la eliminación del ZMAT3 tuvo poco impacto en el desarrollo del tumor o en la gravedad de la enfermedad maligna.
Nuestros hallazgos han cambiado el enfoque de cómo el Zmat3 podría funcionar en el desarrollo del tumor".
Añade que "es probable que al menos en algunos tipos de cáncer de sangre y de pulmón, no sea la proteína Zmat3 por sí sola, sino varias proteínas que trabajan juntas para prevenir la formación de cáncer".
La realización de nuevas investigaciones para identificar estas proteínas y la forma en que se integran sus funciones será un paso importante para comprender la función supresora de tumores de la p53.
"En última instancia, este conocimiento tendrá un impacto terapéutico en la identificación de nuevas estrategias para restaurar la función de p53 en los tumores". Ana Janic concluye.
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