La última tecnología de animación ha revelado el detalle molecular de cómo nuestros cuerpos están protegidos del cáncer por una proteína clave "supresora de tumores" llamada p53.

La nueva animación de WEHI-TV visualiza los descubrimientos de más de 40 años de investigación para explicar cómo la proteína supresora de tumores p53 normalmente previene los cambios cancerígenos en las células.

Más de la mitad de los casos de cáncer en humanos tienen que ver con la p53 defectuosa.

La animación fue producida por la animadora biomédica de WEHI.TV, la Sra. Etsuko Uno, que trabajó en estrecha colaboración con los investigadores de cáncer de WEHI, el profesor Andreas Strasser y la Dra. Gemma Kelly para garantizar la precisión científica de la animación.

Una nueva animación de WEHI.TV explica cómo la proteína p53, "supresora de tumores", protege nuestro cuerpo del cáncer.

Esta animación se basa en más de 40 años de investigación sobre p53 e incluye los recientes descubrimientos de los científicos de WEHI.

La animación completa puede verse aquí.

En nuestros cuerpos, la p53 es un controlador esencial de la división celular, la muerte celular y la reparación del ADN, asegurando que las células sanas puedan dividirse según sea necesario, pero forzando a las células con el ADN dañado a dejar de dividirse y someterse a la reparación - o morir, si el daño es demasiado severo.

Estos procesos son críticos para mantener una buena salud; el cáncer es causado por la persistencia y crecimiento incontrolado de las células dañadas.

La investigadora de cáncer, la Dra. Gemma Kelly, que también narró la animación, dijo que más de la mitad de los cánceres humanos tienen defectos en el p53.

"El gen más frecuentemente mutado en el cáncer humano es el p53 - y es, creo, la más importante proteína 'supresora de tumores'.

Las mutaciones del gen p53 son particularmente comunes en varios tipos de cáncer prevalentes con mal pronóstico, incluyendo el cáncer de pulmón, el cáncer de ovario y el cáncer de páncreas", dijo.

"A pesar de 40 años de intensa investigación sobre el p53, todavía hay mucho que aprender sobre cómo funciona este supresor tumoral, para desarrollar mejores terapias para los cánceres que tienen p53 defectuoso".

La nueva animación de WEHI.TV fue creada para explicar claramente los últimos conocimientos sobre p53, dijo su creadora la Sra. Etsuko Uno.

"Trabajando estrechamente con nuestros investigadores, fui capaz de producir imágenes muy complejas del funcionamiento de p53 dentro de las células, que reflejan los datos más actualizados sobre este supresor de tumores", dijo.

"Esta ha sido una de las proteínas más desafiantes que he ilustrado, porque - a diferencia de la mayoría de las otras proteínas que he abordado - esta proteína está en gran medida desestructurada. Los investigadores de biología estructural de WEHI proporcionaron una valiosa guía sobre cómo representarla con precisión".

"Para crear las formas y movimientos moleculares detallados, recurrimos a las tecnologías utilizadas para hacer juegos de ordenador, utilizando un software de producción llamado Unity", dijo la Sra. Uno.

La nueva animación demuestra cómo el p53 responde al daño del ADN en las células, 'encendiendo' la producción de proteínas que pueden reparar el daño.

También detiene la división de las células, para dar tiempo a esta reparación y evitar que los errores en los genes se transmitan a las nuevas células.

Sin embargo, si el daño es demasiado severo, el p53 da su golpe final, dirigiendo la producción de proteínas de 'muerte celular' que desencadenan la muerte de la célula, por un proceso de muerte celular programado llamado apoptosis.

La animación también explica cómo las fallas en el p53 pueden llevar al desarrollo de cáncer, al no reparar adecuadamente el daño del ADN dentro de las células.

El profesor Andreas Strasser, investigador del cáncer, dijo que la animación proporcionaba una explicación vívida y accesible de cómo los supresores de tumores dentro de nuestras células funcionan para prevenir el desarrollo del cáncer.

"Es un maravilloso recurso educativo, que explica claramente cómo el p53 nos protege del cáncer", dijo.

"Estoy encantado de ver cómo incorpora los últimos descubrimientos sobre cómo funciona el p53 - incluyendo los descubrimientos hechos por mi propio grupo de investigación - incorporados de una manera dinámica y científicamente precisa".

Fuente: WEHI