RADIOTERAPIA EN PEDIATRIA: LA MENOS CONOCIDA DENTRO DE LA ONCOLOGÍA PEDIÁTRICA

El cáncer no es tan frecuente en niños como en adultos, y generalmente se presenta con síntomas inespecíficos que imitan condiciones infeccionas y nutricionales. Mundialmente es causa importante de morbi-mortalidad, y en muchos países no existen registros oncológicos adecuados dificultando cuantificar con precisión la incidencia; adicionalmente los cánceres que se desarrollan en niños difieren en biología, comportamiento, síntomas, presentación, opciones terapéuticas y resultados, de aquellos diagnosticados en adultos.

Desde hace años se han logrado avances extraordinarios en cirugía, quimioterapia y radioterapia, no obstante, en radioterapia pediátrica a pesar de existir protocolos, mejoras en la inmovilización del paciente, sedación y técnicas convencionales y avanzadas de irradiación, históricamente retrasamos el inicio de la misma tanto como sea posible, siempre y cuando no afectemos la posibilidad de remisión, control o calidad de vida del paciente, por tanto, para definir la mejor opción terapéutica y el momento oportuno de aplicarla se recomienda presentar los casos en comités médicos multidisciplinarios.

La radioterapia es ambulatoria, no la verás, oirás ni te dolerá; en los adultos se emplea en más del 70% de los pacientes oncológicos; pero en los niños siempre se ha visto con mucho temor, sobre todo por la relación con segundos primarios radio-inducidos y también al hecho de requerir sedación o anestesia en un porcentaje importante de casos.

Actualmente contamos con educación médica continua y avances tecnológicos que nos permiten utilizar Radioterapia Conformada Tridimensional (RTC3D), de Intensidad Modulada (IMRT), Guiada por Imágenes (IGRT), Adaptativa (ART), Estereotáctica Extracraneal (SBRT), Radiocirugía Estereotáctica Intracraneal (SRS), Intraoperatoria (IORT), Braquiterapia, y uno de los avances más importantes como es la protonterapia, sin olvidar la posibilidad de fusionar imágenes como resonancia, PET-CT, TAC, logrando mayor precisión y exactitud, recordando el acrónimo ALARA.

Es indispensable la combinación de tecnología y utilización óptima de la misma, no olvidar que al lado de la tecnología se encuentra un equipo humano ampliamente capacitado, pero desafortunadamente poco conocido, y me refiero a los oncólogos radioterápicos, físicos médicos, dosimetristas y técnicos de radioterapia.

Como oncólogos radioterápicos conocemos la historia natural de la enfermedad, sus vías de diseminación, y definimos volúmenes de tratamiento acorde al conocimiento oncológico y recomendaciones de guías y protocolos nacionales e internacionales, empleamos herramientas que nos permiten saber que dosis recibirá determinada región u órgano, disminuyendo la irradiación en los tejidos sanos cercanos, y simultáneamente mejorando la cobertura de dosis en un área determinada, buscando la remisión o control de la enfermedad.

Finalmente, es debido a la evolución de todas las especialidades que participan en el tratamiento del paciente oncológico, la razón por la cual podemos observar como la sobrevida ha aumentado en varios tipos de tumores. El objetivo de una unidad funcional oncológica pediátrica integrada por diversas especialidades, tal como veremos en el transcurrir del I Congreso ECancer Online en Oncología Pediátrica, es lograr el abordaje terapéutico más adecuado en el momento oportuno, en beneficio de nuestros niños.

Dr. Luis Moreno Sánchez
Oncólogo Radioterapeuta – Médico Nuclear