Las necesidades psicosociales de las personas afectadas por el cáncer no se están satisfaciendo adecuadamente debido a la interrupción de los servicios causada por COVID-19, un informe en la revista Psycho-Oncology reports.

Durante este singular estudio, investigadores de seis universidades, como parte de su labor en el Comité Ejecutivo de la Sociedad Británica de Oncología Psicosocial, investigaron la forma en que el apoyo psicosocial a los afectados por el cáncer se vio afectado durante la actual pandemia de COVID-19.

Mediante una encuesta a 94 profesionales que trabajan en el campo de la oncología psicosocial en el Reino Unido, los investigadores identificaron una serie de preocupaciones relativas a la suspensión de la prestación de atención presencial a los afectados por la enfermedad.

La atención se presta ahora a distancia por personal en el hogar o en algunas regiones se ha suspendido por completo.

Los encuestados informaron de una disminución del número de pacientes remitidos a los servicios psicosociales y expresaron su preocupación por las repercusiones que tendrían en los pacientes las demoras en el acceso a la atención.

También se observó que el uso de llamadas telefónicas o videollamadas para completar las evaluaciones con este grupo de pacientes era más difícil, en particular si no existía una relación entre ambos, lo que dificultaba la formación de una alianza terapéutica.

La Dra. Kate Absolom, académica universitaria de la Facultad de Medicina de la Universidad de Leeds y presidenta de la Sociedad Británica de Oncología Psicosocial, supervisó la investigación.

Ella dijo: "Los resultados de nuestra encuesta demuestran claramente la gran agitación que ha causado COVID-19. Hay importantes preocupaciones en curso sobre la financiación y cómo se mantendrán los servicios y la actividad de investigación en los próximos meses y años. Es vital que supervisemos cómo se desarrolla la situación y que trabajemos en colaboración con otras organizaciones de lucha contra el cáncer para mitigar los desafíos y continuar desarrollando la actividad psicooncológica en el Reino Unido".

La investigación identificó que la falta de supervisión cara a cara y el aislamiento social ha llevado a un aumento de los sentimientos de ansiedad y angustia entre algunas comunidades de cáncer, aumentando la necesidad de apoyo psicológico.

Debido a este aumento de la demanda y a la suspensión temporal de los servicios de apoyo, asesoramiento y atención psicosocial, es posible que no se satisfagan las necesidades de los pacientes.

Algunos encuestados destacaron los beneficios de la prestación de atención a distancia a los pacientes.

Muchos señalaron que ahora podían ayudar a los pacientes que antes no podían viajar a ellos debido a la distancia y la enfermedad, y muchos acogieron con satisfacción la flexibilidad que se ofrecía al personal al trabajar desde casa.

El Dr. Jo Armes, lector de atención del cáncer y líder de la salud digital en la Universidad de Surrey y uno de los autores del estudio, dijo: "Recibir un diagnóstico de cáncer o vivir con cáncer puede ser devastador tanto física como mentalmente para un paciente y sus familias. Los sentimientos de depresión y ansiedad son comunes, lo que afecta negativamente a su bienestar general.

"Trasladar el apoyo psicosocial al parto a distancia, y en algunos casos suspenderlo por completo, ha resultado difícil para el personal y ha dado lugar a que no se satisfagan las necesidades de los pacientes afectados por el cáncer. Debido a la pandemia actual, esto ha sido lamentablemente inevitable, pero es importante que aprendamos de esta experiencia y veamos lo que funciona bien para los pacientes y lo que no, para que se puedan establecer planes para hacer frente a situaciones similares en el futuro", añadió el Dr. Armes.

Fuente: University of Surrey