Un nuevo estudio sobre el cáncer de mama aporta hallazgos tranquilizadores para las mujeres con cáncer de mama en fase inicial que se vieron obligadas a retrasar sus operaciones de cáncer debido a la pandemia de la Enfermedad del Coronavirus 2019 (COVID-19).

Un tiempo más largo desde el diagnóstico hasta el tratamiento quirúrgico no disminuye la supervivencia general de las mujeres con cáncer de mama en etapa temprana que se sometieron a operaciones retrasadas antes de la pandemia, según los resultados del estudio, que se publican en el sitio web del Journal of the American College of Surgeons antes de su impresión.

Los investigadores tampoco encontraron una disminución de la supervivencia con retrasos operativos en mujeres con cáncer de mama sensible al estrógeno y en etapa temprana que recibieron terapia endocrina neoadyuvante (NET).

La NET es un tratamiento hormonal preoperatorio con medicamentos antiestrógenos como el tamoxifeno o los inhibidores de la aromatasa.

Las pacientes con cáncer de mama positivo para los receptores de estrógeno (RE), cuyo cáncer se alimenta de estrógeno, suelen recibir terapia antiestrógeno después de la extirpación quirúrgica del tumor o de la mama.

Sin embargo, la terapia endocrina se recomendó en todo el país como tratamiento inicial del cáncer de mama positivo para los receptores de estrógeno durante los retrasos quirúrgicos relacionados con la pandemia, dijo la autora principal del estudio Christina Minami, MD, MS, cirujana asociada del Brigham and Women's Hospital, Boston.

"Normalmente llevamos a estas pacientes con tumores muy pequeños directamente a la cirugía, por lo que es un gran cambio en la práctica poner primero a estas pacientes en tamoxifeno o en un inhibidor de la aromatasa", dijo la Dra. Minami. "Lo que podemos decir de nuestros hallazgos es que a pesar de la demora en la terapia quirúrgica, debido a que estaban en terapia endocrina neoadyuvante, no creemos que su supervivencia se vea afectada en absoluto".

El estudio incluyó datos de casi 379.000 pacientes en dos grupos.

Un grupo tenía carcinoma ductal in situ (CDIS), la forma más temprana de cáncer de mama, también llamado estadio 0 o no invasivo.

El otro grupo tenía pequeños tumores invasivos -estadio I y un limitado estadio II- que no se habían propagado a los nódulos linfáticos cercanos y que eran positivos para el ER.

Retrasos en la intervención quirúrgica debido a COVID-19

Estos grupos, dijo el Dr. Minami, representan a la mayoría de los pacientes de cáncer de mama que necesitaban posponer sus operaciones no urgentes al principio del brote de COVID-19, de acuerdo con las recomendaciones de priorización quirúrgica del Consorcio del Cáncer de Mama Pandemia COVID-19.

En marzo, el Consorcio recomendó el NET para pacientes con DICS y cáncer de mama invasivo de fase temprana, mientras esperaban sus operaciones.

En ese momento, el Consorcio incluía la Sociedad Americana de Cirujanos de Seno, el Programa Nacional de Acreditación de Centros de Seno, la Red Nacional de Cáncer Integral, la Comisión de Cáncer del Colegio Americano de Cirujanos y el Colegio Americano de Radiología.

Para entender mejor las ramificaciones de estas tácticas de retraso quirúrgico, los investigadores llevaron a cabo este estudio utilizando la Base de Datos Nacional del Cáncer y analizaron los datos de 378.839 pacientes con cáncer de mama de etapa temprana tratadas entre 2010 y 2016.

Esta base de datos, copatrocinada por la ACS y la Sociedad Americana del Cáncer, incluye información sobre más del 70 por ciento de los casos de cáncer recientemente diagnosticados en los Estados Unidos y es el mayor registro de cáncer de su tipo.

Los investigadores evaluaron si el tiempo más largo para el tratamiento quirúrgico hasta un año después del diagnóstico estaba asociado con la estadificación patológica final del cáncer o con la supervivencia general de cinco años.

Aumento del "upstaging"

En las mujeres con cáncer de mama invasivo de etapa temprana, un tiempo más largo hasta la operación inicial del cáncer no mostró ninguna asociación con el aumento patológico, informaron los investigadores.

La estadificación es un cambio a una etapa de cáncer más alta basado en los hallazgos quirúrgicos y patológicos, en comparación con la etapa clínica - lo que un cirujano determinó a partir de los resultados del examen físico y las imágenes.

Sin embargo, las mujeres con CDIS positivo en la sala de emergencias tenían un ligero aumento en las probabilidades de que se produjera un aumento patológico con un retraso quirúrgico de más de 60 días, informaron los investigadores.

Los pacientes cuyo CDIS era negativo en la sala de emergencias (no alimentado por estrógeno) tenían un mayor riesgo de pasar a la etapa superior sólo si se sometían a una operación más de 120 días después del diagnóstico; tenían una probabilidad de 1.36 a 1 en comparación con los pacientes que se sometieron a un tratamiento quirúrgico dentro de los primeros 60 días, según el artículo.

Este aumento en el upstaging entre los pacientes con DCIS no tuvo impacto en su supervivencia general, dijo el Dr. Minami.

Sin embargo, destacó que la población de pacientes en su estudio difiere de los pacientes que recibieron NET durante la pandemia.

Antes de la pandemia, el NET no se usaba ampliamente para los pacientes estadounidenses con cáncer de mama en etapa temprana y positivo en la sala de emergencias.

Los participantes del estudio que recibieron NET entre 2010 y 2016 lo hicieron por razones específicas, como la edad avanzada y enfermedades coexistentes, mientras que en la pandemia, los receptores de NET eran "casi una población no seleccionada", explicó el Dr. Minami.

Añadió que aunque los investigadores utilizaron "los mejores datos disponibles actualmente para estudiar los posibles resultados de los retrasos quirúrgicos oncológicos", la determinación del impacto real de los retrasos quirúrgicos relacionados con COVID-19 requiere un estudio en los pacientes tratados durante este tiempo.

A pesar de la limitación de este estudio, la autora principal del mismo, Elizabeth Mittendorf, MD, PhD, FACS, profesora de cirugía en el Brigham and Women's Hospital, dijo que ha encontrado los hallazgos del estudio útiles para compartirlos con sus pacientes que experimentaron retrasos quirúrgicos.

"Podemos decirles a nuestros pacientes que aún pueden esperar un excelente pronóstico de su cáncer en etapa temprana con receptores hormonales positivos y que su excelente pronóstico no se ve afectado negativamente por este retraso que han experimentado", dijo la Dra. Mittendorf.

Fuente: American College of Surgeons