Las mujeres que reciben tratamiento estándar en la ciudad de Nueva York para el cáncer de ovarios, útero y cuello uterino no corren un mayor riesgo de ser hospitalizadas o de morir de COVID-19 debido a su cáncer, según muestra un nuevo estudio.

Los investigadores descubrieron que ni tener cáncer ni recibir tratamiento para el mismo, que puede venir con sus propias toxicidades, empeoró los resultados de la enfermedad de COVID-19.

Dirigido por investigadores del NYU Langone's Perlmutter Cancer Center and NYU Grossman School of Medicine, el estudio demostró que 121 mujeres, de 51 a 63 años, que recibían tratamientos estándar para tales malignidades y que contrajeron el coronavirus pandémico tenían tasas de hospitalización y muerte similares a las de las que sólo tenían COVID-19.

Publicado en la revista Cancer, el estudio mostró que el 54 por ciento de las mujeres (66 de 121) requirió hospitalización y entre ellas, el 25 por ciento (17 de 66) murió, para una tasa de mortalidad general del 14 por ciento.

Esto es comparable a los resultados de otro estudio, que mostró una tasa de mortalidad del 21 por ciento entre los 5.700 pacientes hospitalizados con COVID-19 en la ciudad, que eran en su mayoría hombres (60 por ciento) y con mayor riesgo de la enfermedad, dicen los investigadores.

Tener cáncer ginecológico en etapa tardía, cirugía de cáncer o quimioterapia de alta dosis tampoco aumentó el riesgo de una mujer de morir a causa de COVID-19.

Es importante que el trabajo también encontró que el 75 por ciento de las pacientes de cáncer ginecológico con COVID-19 tenían una forma leve de la enfermedad y se recuperaron de su infección.

"Nuestro estudio debería ser tranquilizador para las mujeres con cánceres ginecológicos que están preocupadas de que tener cáncer aumente su riesgo de enfermarse gravemente si van al hospital a causa de COVID-19", dice la investigadora principal del estudio, la Dra. Olivia Lara, becaria de oncología en el Departamento de Obstetricia y Ginecología de Perlmutter.

Estos pacientes ya se enfrentan a un aumento de la inflamación y a un sistema inmunológico desequilibrado que, en teoría, la infección por coronavirus podría empeorar.

"Las mujeres con cánceres ginecológicos tienen los mismos factores de riesgo de morir por COVID-19 que las mujeres sin estos cánceres", dice la investigadora principal del estudio Bhavana Pothuri, MD, MS, profesora del Departamento de Obstetricia y Ginecología de Perlmutter.

Estos factores de riesgo compartidos, dice, que en general duplican el riesgo de las mujeres de morir a causa de COVID-19, son ser afroamericanas o tener dos o más condiciones de salud subyacentes, como hipertensión, obesidad y diabetes.

Como parte del estudio, los investigadores revisaron los registros médicos de las mujeres tratadas tanto por COVID-19 como por cáncer ginecológico en los hospitales del área entre el 1 de marzo y el 22 de abril de 2020.

Estos incluían el NYU Langone's Perlmutter Cancer Center, NYC Health Hospitals Bellevue Hospital, Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, Columbia University Medical Center, SUNY Downstate Medical Center, y el Montefiore Medical System.

Otro hallazgo del estudio fue que un pequeño número (ocho de 121) de participantes que recibían inmunoterapia, medicamentos que aprovechan el sistema inmunológico para atacar las células cancerosas, tenían tres veces más probabilidades de morir que las mujeres que recibían radiación estándar, cirugía, quimioterapia o una combinación de estas terapias.

Sin embargo, Pothuri advierte que el número de mujeres que recibían inmunoterapia no era lo suficientemente grande como para dar lugar a recomendaciones firmes sobre el cuidado clínico.

Pothuri dice que el equipo tiene planes para analizar los registros de las pacientes para obtener más información sobre cualquier factor que pueda disminuir el impacto de estos factores de riesgo subyacentes de COVID-19 en las mujeres con cáncer, incluyendo la mejor manera de comunicarse con los grupos comunitarios locales.

Por ahora, dice Pothuri, las mujeres definitivamente no deben posponer la detección, el diagnóstico o el tratamiento de nuevos cánceres por cualquier temor adicional que tengan sobre los riesgos de COVID-19.

"Las reglas básicas de la atención del cáncer no han cambiado durante la pandemia", dice. "La detección temprana, los exámenes y el cuidado llevan a más gente a sobrevivir lo que sigue siendo una de las principales causas de muerte entre las mujeres estadounidenses".

Fuente: NYU Grossman School of Medicine