Una nueva investigación publicada esta semana en Experimental Physiology encontró que en los supervivientes de cáncer de próstata, un episodio moderado de ejercicio mantuvo el recuento de células de cierto tipo de células inmunes a un nivel normal, lo que sugiere que el ejercicio es seguro para los supervivientes de cáncer de próstata.

Después de 24 horas de un ciclo moderado, el recuento de células inmunes de las células asesinas naturales (NK), parte de la primera línea de defensa del cuerpo, había vuelto a los niveles de reposo.

Los tratamientos para el cáncer de próstata, incluyendo la terapia de privación de andrógenos (ADT), tienen numerosos efectos adversos que reducen la función física y la calidad de vida.

Se recomienda hacer ejercicio a los supervivientes de cáncer para reducir los efectos secundarios del tratamiento y se ha demostrado que tiene muchos beneficios.

Sin embargo, los efectos del tratamiento del cáncer de próstata y el ejercicio agudo sobre el sistema inmunológico sólo se han examinado brevemente.

Las directrices de oncología del ejercicio se basaron inicialmente en las respuestas observadas en adultos mayores sanos.

Pero los individuos con cáncer tienen diferentes respuestas fisiológicas al ejercicio, muchas de las cuales sólo estamos empezando a entender.

El ejercicio ayuda al sistema inmunológico a movilizarse haciendo que las células NK (del inglés Natural Killer) se muevan a la sangre y sean transportadas a las áreas que las necesitan, como los lugares de infección o los tumores.

En los tejidos, estas células se desplazan fuera de la circulación y en los pacientes con cáncer pueden infiltrarse en el tumor y potencialmente ralentizar la tasa de crecimiento del mismo.

Esto se ha demostrado de forma muy elegante en modelos animales, pero el ejercicio y la respuesta inmunológica en los supervivientes de cáncer es limitada, con sólo unos pocos estudios en el cáncer de próstata.

Los investigadores, con base en la Universidad de Victoria en Australia, tenían voluntarios (11 sobrevivientes de cáncer que actualmente reciben tratamiento ADT (terapia de deprivación androgénica por su sigla en inglés), y 14 hombres con cáncer de próstata que no están en ADT, y 8 controles sanos) que completaron una tarea de ciclismo para determinar su máxima condición aeróbica.

Los investigadores eligieron utilizar una sesión de ejercicio de intensidad moderada que era coherente con las directrices actuales de oncología del ejercicio, pero que también era un combate que sería práctico para que los supervivientes de cáncer de próstata realizaran por su cuenta.

Para asegurarse de que la sesión de ejercicio utilizada para estimular el sistema inmunológico tuviera el mismo grado de dificultad para todos, estandarizaron en base a su máximo esfuerzo.

Para determinar la función inmunológica, obtuvieron muestras de sangre antes del ejercicio, inmediatamente después y 2h después de terminar el ciclo.

Los participantes volvieron al día siguiente (24h) después del ejercicio, y la función inmunológica fue evaluada de nuevo después de una noche de recuperación.

También midieron varios niveles hormonales clave, incluyendo la adrenalina y la noradrenalina, ya que juegan un papel en la activación y movilización de las células inmunes NK.

Los investigadores descubrieron que 24 horas después de un periodo de ciclo moderado, el recuento de células inmunes de las células asesinas naturales (NK), parte de la primera línea de defensa del cuerpo, había vuelto a los niveles de reposo.

También demostraron que la movilización de las células inmunitarias con el ejercicio no parece alterarse significativamente durante el tratamiento del cáncer de próstata, lo que proporciona pruebas directas de que el ejercicio agudo que se ajusta a las directrices oncológicas actuales también parece ser beneficioso para el sistema inmunitario.

Una limitación del estudio es el modesto tamaño de la muestra, y también el hecho de que examinaron citoquinas y proteínas que están relacionadas con la función de las células NK, pero no evaluaron directamente la capacidad de destrucción de las células NK.

Erik D Hanson, primer autor del estudio, dijo,

"Uno de los aspectos más agradables de trabajar con estos hombres es lo dispuestos que están a ayudar a sus compañeros sobrevivientes de cáncer de próstata. Muchos de ellos se dan cuenta de que estos estudios no los beneficiarán directamente. Sin embargo, no dudan en ofrecerse como voluntarios y están dispuestos a hacer todo lo que se les pida por el bien colectivo".

Fuente: The Physiological Society