La caracterización de COVID-19 en pacientes con cáncer sigue siendo limitada en los estudios publicados y en los análisis de vigilancia a nivel nacional.

Los informes de China e Italia han planteado la posibilidad de que los pacientes con cáncer en terapia activa tengan un mayor riesgo de sufrir eventos graves relacionados con COVID-19, aunque existe un vacío de conocimiento sobre qué aspectos del cáncer y su tratamiento aumentan el riesgo de padecer la enfermedad grave por COVID-19.

Un equipo de investigadores del Memorial Sloan Kettering Cancer Center (MSK) informó sobre la epidemiología de la enfermedad de COVID-19 experimentada en un centro oncológico designado por el NCI durante el punto álgido de la pandemia en la ciudad de Nueva York.

Según un nuevo estudio del Memorial Sloan Kettering publicado el 24 de junio en Nature Medicine, a los pacientes en tratamiento activo contra el cáncer que desarrollan la infección por COVID-19 no les va peor que a otros pacientes hospitalizados.

Notablemente, la enfermedad metastásica, la quimioterapia reciente o la cirugía mayor en los 30 días previos no mostraron una asociación significativa con la hospitalización o la enfermedad respiratoria severa debido a COVID-19.

Los investigadores dicen que sus hallazgos sugieren que nadie debe retrasar el tratamiento del cáncer por preocupaciones sobre el virus.

"Si usted es un oncólogo y está tratando de averiguar si debe darle a los pacientes quimioterapia, o si es un paciente que necesita tratamiento, estos hallazgos deberían ser muy tranquilizadores," dice Ying Taur, MD, PhD, un especialista en enfermedades infecciosas en MSK.

"El curso y el espectro clínico de esta enfermedad aún no se comprenden del todo y éste es sólo uno de los muchos estudios que habrá que hacer sobre las conexiones entre el cáncer y COVID-19", explica Mini Kamboj, MD, Epidemiólogo Médico Jefe, Control de Infecciones en el MSK. "Pero el gran mensaje ahora es claro: La gente no debería detener o posponer el tratamiento del cáncer."

El estudio examinó a 423 pacientes de MSK diagnosticados con COVID-19 entre el 10 de marzo y el 7 de abril.

En total, el 40 por ciento fue hospitalizado por COVID-19, y el 20 por ciento desarrolló una enfermedad respiratoria grave.

Alrededor del 9 por ciento tuvo que ser puesto en un ventilador mecánico, y el 12 por ciento murió.

Los tipos de cáncer más frecuentes incluían tumores sólidos como el cáncer de mama, colorrectal y de pulmón.

El linfoma fue la malignidad hematológica más común.

Más de la mitad de los casos eran tumores sólidos metastásicos.

Al igual que en otros estudios realizados en la población general, los investigadores encontraron que la edad, la raza, las enfermedades cardíacas, la hipertensión y la enfermedad renal crónica se correlacionaban con resultados graves.

Los investigadores encontraron que los pacientes que tomaban medicamentos de inmunoterapia llamados inhibidores de los puntos de control inmunológico tenían más probabilidades de desarrollar enfermedades graves y de requerir hospitalización.

Es necesario realizar más investigaciones para analizar los efectos de estos medicamentos.

Pero otros tratamientos para el cáncer, incluyendo la quimioterapia y la cirugía, no contribuyeron a empeorar los resultados.

Fuente: Memorial Sloan Kettering Cancer Center