En países de bajos recursos sin programas de cribado bien desarrollados, expandir el acceso a la vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH) es la mejor forma de prevenir el cáncer de cuello uterino y otras enfermedades causadas por la infección por VPH, según un editorial del número especial de octubre del Journal of Lower Genital Tract Disease, revista oficial de ASCCP.

"Para los países sin cribado y tratamiento, la vacuna contra el VPH ofrece la mejor y posiblemente única oportunidad de protección contra la neoplasia relacionada con el VPH", escriben Herschel W. Lawson, MD, de la Escuela de Medicina de Emory University, Atlanta, y Mona Saraiya, MD, MPH , de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Su editorial presenta una colección especial de artículos centrados en las enfermedades anogenitales y relacionadas con el VPH en poblaciones médicamente subatendidas.

Desde mediados del siglo XX, ha habido un progreso notable en la reducción de la carga del cáncer cervical y otros cánceres del tracto genital inferior, primero mediante el examen de citología cervical (prueba de Papanicolaou) y luego identificando el VPH como la causa principal del cáncer de cuello uterino.

Las vacunas actuales contra el VPH pueden reducir el riesgo de cáncer de cuello uterino al prevenir la infección con tipos de VPH de "alto riesgo".

La Organización Mundial de la Salud recomienda la vacunación universal contra el VPH para niñas de 9 a 14 años.

"Desafortunadamente, la aplicación de este gran beneficio para la salud no ha sido universal", los Dres. Lawson y Saraiya escriben.

El número especial de JLGTD presenta 15 trabajos de investigación, con un enfoque en la extensión de exámenes de detección y prevención efectivos para el cáncer de cuello uterino a poblaciones desatendidas, en los Estados Unidos y en todo el mundo.

Las mujeres desfavorecidas, tanto en los Estados Unidos como en los países de bajos recursos en todo el mundo, enfrentan barreras para la atención de la salud debido a una amplia gama de factores geográficos y socioeconómicos.

T. Clark Powell, MD, MPH, y colegas de la Universidad de Alabama en Birmingham analizaron los factores de riesgo raciales, geográficos y socioeconómicos para el cáncer de cuello uterino en etapa avanzada entre las mujeres en Alabama.

Más de la mitad de las mujeres tenían cáncer avanzado en el momento del diagnóstico, lo que indica "amplias oportunidades de mejora tanto para la prevención como para la detección temprana", señalan los investigadores.

Las mujeres negras tenían más probabilidades de tener cáncer de cuello uterino avanzado en el momento del diagnóstico, independientemente de la edad, el seguro y la geografía.

Para las mujeres blancas, el estado del seguro y la edad fueron factores de riesgo significativos.

"Las disparidades en el cáncer de cuello uterino son multifactoriales y requieren más investigación sobre las causas socioeconómicas, biológicas y de sistemas", escriben los investigadores.

Un estudio de Meheret Endeshaw, MPH, Dr. Saraiya y otros investigadores de CDC descubrió que las mujeres nacidas en el extranjero que viven en los Estados Unidos tenían el doble de probabilidades que las mujeres nacidas en los EE. UU. De nunca haber recibido citología cervical (17% versus 7%) .

Las mujeres de México, América del Sur y el Caribe, y el sudeste de Asia tenían menos probabilidades de haber tenido esta prueba de detección recomendada.

Endeshaw y sus colegas también notaron que las mujeres nacidas en el extranjero que viven en los Estados Unidos menos años de sus vidas tenían menos probabilidades que otras de someterse a un examen de citología cervical.

"Estos hallazgos pueden informar los esfuerzos de detección de cáncer cervical dirigidos a mujeres nacidas en el extranjero", concluyen los investigadores.

Si bien el examen de citología cervical puede reducir la incidencia y la mortalidad por cáncer de cuello uterino, esta intervención no es accesible para la mayoría de las mujeres que viven en países de bajos recursos.

Debido a las barreras para el cribado efectivo en países menos desarrollados, incluida la necesidad de pruebas de seguimiento coordinadas y tratamiento para pacientes con pruebas de detección anormales, la vacuna contra el VPH es el enfoque más prometedor para reducir las tasas de cáncer cervicouterino y otras enfermedades relacionadas con el VPH en todo el mundo, los Dres. Lawson y Saraiya creen.

Llegan a la conclusión, "Claramente, la aplicación de fuentes de financiación sostenibles y sistemas de administración de vacunas, nuevas tecnologías de detección, gestión y prevención de una manera culturalmente sensible es importante para las comunidades donde el acceso y los recursos son muy limitados".

Fuente: Wolters Kluwer Health