Los ensayos con financiación pública han ampliado significativamente la vida de las personas a las que se diagnosticó un cáncer, según una investigación reciente.

SWOG, la red de ensayos clínicos financiada por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) de EE. UU., ha contado con más de 200,000 pacientes voluntarios. Estos hallazgos han llevado a la aprobación de 14 medicamentos nuevos para el cáncer y a más de 100 cambios en los estándares de tratamiento del cáncer.

En total, los ensayos clínicos estudiados alargaron la vida en 3.34 millones de años, según el estudio.

SWOG estima que la rentabilidad de la inversión de la financiación federal es de 125 dólares por cada año de vida ganado.

"Muchas personas con cáncer han vivido más tiempo gracias a las terapias probadas en nuestros ensayos con financiación pública", dijo el líder del estudio, Joseph Unger, en un comunicado de prensa de SWOG. Unger es miembro asistente del Programa de Prevención del Cáncer del Centro de Investigación sobre el Cáncer Fred Hutchinson, en Seattle.

"Al mismo tiempo, el costo de esta investigación es relativamente bajo", añadió Unger. "De modo que con un gran impacto y un costo bajo, es un gran valor para los contribuyentes".

Los investigadores analizaron los datos de SWOG de 193 ensayos de fase 3, o de etapa avanzada, realizados entre 1956 y 2016.

Los ensayos investigaron si los nuevos medicamentos o tratamientos mejorarían el nivel de supervivencia de los pacientes a los que se había diagnosticado un cáncer.

23 ensayos sobre medicamentos resultaron en beneficios dramáticos en el nivel de supervivencia general de más de 12,300 pacientes. Tenían muchos tipos de cáncer, incluyendo de pulmón, mama, piel y próstata, además de cánceres de sangre, como la leucemia, el linfoma y el mieloma.

Los investigadores usaron un modelo estadístico que asumió que los tratamientos experimentales acabarían siendo la atención estándar y sus efectos durarían 5 años. Usaron datos federales para estimar cuántas personas se beneficiarían y cuánto tiempo vivirían.

"Esta colección de datos que combinan años de investigación muestra una ampliación dramática de años de vida por participar en, o como resultado de, los ensayos clínicos", dijo el Dr. Jeff Abrams, director asociado del Programa de Evaluación de Terapias del Cáncer del NCI. "Esto proporciona una nueva métrica para evaluar el valor de la investigación sobre el cáncer con financiación pública".

Incluso después de tener en cuenta que no todos los pacientes reciben los nuevos tratamientos y de reducir la esperanza de vida a 3 años, los investigadores afirmaron que los ensayos resultaron en un beneficio de al menos 2 millones de años de vida.

"El tiempo es el regalo más preciado que tenemos, y la capacidad de dar a las personas con cáncer más tiempo para estar con sus seres queridos es un logro importante", dijo el autor principal, el Dr. Charles Blanke, presidente del grupo de investigación cooperativa de SWOG.

"Para poner las cifras en su contexto, el estimado más conservador de 2 millones de años es el equivalente a dar unos 3 años de vida adicionales a cada uno de los 600,000 estadounidenses que se prevé que morirán de cáncer este año", dijo Blanke. "Se trata de un beneficio excepcional que resulta de la investigación sobre el cáncer con financiación del gobierno federal".

Fuente: Medline Plus